Cuando sale de casa para ir a trabajar, hacer recados o simplemente disfrutar de las vistas y sonidos de su ciudad natal, espera volver a casa sano y salvo. Nadie prevé que su día acabe en una emergencia sanitaria, y menos aún una causada por las acciones descuidadas, imprudentes o intencionadamente dañinas de otra persona. Desgraciadamente, los accidentes ocurren cuando menos nos lo esperamos y pueden dar un vuelco a nuestras vidas en un segundo dejándonos gravemente heridos. 
Una de las lesiones accidentales más graves que pueden sufrir los residentes y los trabajadores es una lesión cerebral traumática (LCT). En esta entrada del blog, nos fijamos en las muchas maneras en que un TBI puede suceder, y cómo un abogado puede ayudarle cuando un TBI interrumpe su vida o la de un ser querido. Para obtener respuestas a sus preguntas acerca de una lesión cerebral traumática causada por un accidente específico, póngase en contacto con un abogado con experiencia TBI hoy.
Lesiones cerebrales traumáticas
Un traumatismo craneoencefálico suele producirse cuando una persona sufre un golpe en la cabeza o un impacto en el cuerpo con fuerza suficiente para que el cerebro se desplace dentro del cráneo. (Sí, puede producirse un TCE aunque la víctima no reciba un golpe directo en la cabeza). Las lesiones cerebrales traumáticas también pueden ser el resultado de una lesión penetrante, como una herida de bala.
Los médicos tienden a clasificar las LCT en tres grados de gravedad: leve, moderada y grave. Sin embargo, independientemente del grado de gravedad asignado a una LCT por un médico, la lesión puede tener profundos efectos de por vida en la víctima. Incluso una LCT "leve" (también conocida como conmoción cerebral) puede dejar a la víctima con déficits neurológicos duraderos que causan síntomas como dolores de cabeza persistentes, fatiga, niebla cerebral, sensibilidad a la luz, náuseas, problemas de equilibrio, depresión y ansiedad. Las conmociones cerebrales más graves pueden resultar mortales o dejar a las víctimas en un estado permanente de semiinconsciencia.
La recuperación de una LCT no sigue necesariamente un camino lineal. Las víctimas y sus familias a menudo describen una progresión frustrante y emocionalmente agotadora de "dos pasos adelante, uno (o dos) atrás" que tarda meses o años en resolverse, si es que llega a hacerlo. La respuesta de un paciente a los tratamientos y terapias estándar para las LCT puede variar mucho de un caso a otro, dependiendo de factores tan sutiles como la localización exacta de la lesión y, tal vez, pequeñas diferencias en la genética de los pacientes. La incertidumbre de recuperarse de una LCT somete a las víctimas y a sus familias a un estrés considerable.
Recuperarse de una LCT también puede costar mucho dinero. Es posible que el seguro médico no cubra algunos de los gastos necesarios del tratamiento de una LCT, como terapias individualizadas y equipos de asistencia. Las víctimas de LCT también suelen tener dificultades para volver al trabajo en su capacidad anterior, lo que resulta en una pérdida de ingresos que agrava la tensión financiera de los gastos relacionados con la lesión.
Causas comunes de TBI
Muchos accidentes o incidentes pueden causar una LCT, aunque algunos son más comunes que otros. A continuación, repasamos esas causas más habituales de lesiones cerebrales.
Accidentes de tráfico
El número de víctimas mortales de accidentes de tráfico disminuyó en el último año del que se dispone de registros. Es una buena noticia, pero aunque los médicos salven la vida de las víctimas de un accidente, éstas pueden sufrir a menudo graves secuelas por traumatismos craneoencefálicos, que constituyen una de las lesiones más frecuentes en los accidentes de tráfico. Los traumatismos craneoencefálicos suelen producirse en accidentes de tráfico porque, como mínimo, una colisión sacude el cuerpo y la cabeza de los ocupantes del vehículo. Además, muchas víctimas de accidentes se golpean la cabeza contra el lateral del vehículo, lo que aumenta el riesgo de sufrir una LCT. Incluso el impacto repentino de la cara de una persona contra un airbag inflado puede impartir fuerzas que hagan que el cerebro se mueva dentro del cráneo.
Caídas accidentales
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la agencia de salud pública de Estados Unidos, las caídas constituyen la causa más común de LCT en adultos. Incluso una caída aparentemente leve puede causar una LCT importante. Las caídas suelen provocar un golpe en la cabeza, por supuesto, pero incluso cuando una persona no recibe un impacto directo en la cabeza, el cerebro puede desplazarse dentro del cráneo por la fuerza violenta de aterrizar con fuerza en el suelo. Los niños pequeños y los adultos mayores, especialmente, corren el riesgo de sufrir una LCT en las caídas, sobre todo porque tienden a caerse con más frecuencia.
Colisiones relacionadas con el deporte
Investigaciones y noticias recientes han llamado la atención sobre los riesgos que corren los jugadores profesionales de fútbol americano de desarrollar una encefalopatía traumática crónica (ETC), una enfermedad cerebral que se cree que es el resultado de sufrir traumatismos cerebrales repetidos. Sin embargo, el fútbol no es el único deporte en el que las conmociones cerebrales y otras lesiones cerebrales traumáticas suponen un grave riesgo para la salud de los jugadores. Cualquier deporte en el que los atletas choquen entre sí, caigan con fuerza al suelo o se detengan repentinamente (como en el hockey sobre hielo o la gimnasia) puede infligir conmociones cerebrales a los deportistas.
Los atletas más jóvenes, en particular, se enfrentan a riesgos significativos de estas lesiones, porque sus cerebros se están desarrollando, y a menudo carecen de la habilidad y la fuerza para absorber impactos punzantes. Las investigaciones muestran que una conmoción cerebral aumenta el riesgo de una segunda, y así sucesivamente, y que el riesgo puede ser aún mayor para las atletas(jóvenes). Todos los padres y entrenadores de jóvenes deportistas deberían informarse sobre los riesgos, signos y tratamiento de las conmociones cerebrales como medida preventiva para mantener a los niños seguros y sanos mientras practican deporte.
Heridas de bala y lesiones relacionadas con explosiones
Si una víctima sobrevive a una herida de bala en la cabeza, casi siempre sufrirá síntomas graves de una LCT. Las heridas de bala constituyen una causa común de LCT entre dos poblaciones: las personas que intentan suicidarse y los soldados en combate. El segundo grupo, el personal militar, también corre el riesgo de sufrir una LCT no relacionada con disparos causada por la proximidad a detonaciones. Tanto los soldados en el teatro de operaciones como los que están en formación pueden sufrir estas lesiones, que son el resultado del efecto de las ondas de choque de cualquier explosión en el cuerpo humano (por ejemplo, la detonación de un artefacto explosivo, o la explosión del disparo de un arma).
Otros
Las categorías anteriores corresponden a muchas lesiones cerebrales traumáticas, pero no a todas. No importa cómo ocurre una LCT, puede dejar a una víctima luchando con profundos y duraderos impedimentos cognitivos, emocionales y motores. Siempre busque atención médica para cualquier TBI potencial, y siempre póngase en contacto con un abogado con experiencia en TBI si su lesión fue el resultado de las decisiones o acciones peligrosas de otra persona.
Síntomas de TBI
Los síntomas de una LCT varían mucho de una persona a otra. El cerebro es el centro nervioso literal y figurado de las funciones físicas y emocionales de una persona. La parte del cerebro afectada por una lesión determina, en gran medida, su efecto en la víctima de la lesión.
Sin embargo, en términos generales, los síntomas comunes de las LCT incluyen:
- Pérdida de conocimiento;
- Pérdida de memoria;
- Pérdida del habla o del lenguaje;
- Pérdida de coordinación motora;
- Mareos;
- Dolores de cabeza;
- Visión borrosa;
- Amnesia;
- Desorientación;
- Incapacidad para concentrarse;
- Cambios en el estado de ánimo, el afecto y la personalidad;
- Agitación e irritabilidad;
- Depresión y ansiedad; y
- Cambios en el apetito.
Los síntomas de una lesión cerebral traumática pueden aparecer inmediatamente (como la pérdida de conciencia) o lentamente, a lo largo de horas o días. La variabilidad del momento en que se manifiestan los síntomas hace que sea esencial buscar atención médica tras cualquier sacudida, golpe o impacto que pueda causar una lesión cerebral. (Esta es la razón por la que en los últimos años hemos visto que los deportes profesionales, por ejemplo, siguen protocolos de conmoción cerebral instantánea).
Cualquiera de estos síntomas podría indicar que ha ocurrido algo más grave y que la persona necesita atención médica inmediata. Sin embargo, incluso en ausencia de síntomas inmediatos, una persona que haya sufrido un impacto traumático debe ir siempre sobre seguro y acudir al médico. Recuerde que incluso un impacto que no implique un golpe en la cabeza puede causar una conmoción cerebral. 
Así, por ejemplo, si alguien choca por detrás con su coche, haciendo que su cabeza y cuello se azoten de un lado a otro, busque tratamiento médico de inmediato para diagnosticar si ha recibido una LCT, entre otras lesiones que pueda haber sufrido. (A continuación, consulte a un abogado experto en lesiones cerebrales para determinar si tiene derecho a una compensación económica por cualquier lesión que el médico detecte.
Cómo puede ayudar un abogado especializado en LCT
Las lesiones cerebrales traumáticas representan una de las condiciones médicas más complicadas de entender y tratar para los médicos. Del mismo modo, la obtención de una indemnización para las víctimas de una LCT causada por la acción negligente, imprudente o intencionadamente perjudicial de otra persona requiere la ayuda de un abogado con un profundo conocimiento de la ciencia médica y de las consideraciones financieras relacionadas con las lesiones cerebrales traumáticas. Cada caso legal relacionado con una LCT tiene sus propios retos.
Sin embargo, en general, un abogado para las víctimas de TBI y sus familias sirve a sus intereses por:
- Investigar cómo se produjo la LCT, la naturaleza y el alcance de la lesión y el pronóstico de recuperación. Los abogados con los conocimientos y recursos para entender los casos de LCT saben cómo acceder y analizar la información médica que necesitan para realizar este análisis. También trabajan habitualmente con expertos médicos de confianza para desarrollar un conocimiento profundo y exhaustivo de los déficits y necesidades de la víctima relacionados con la LCT. Los abogados hacen este trabajo para señalar los factores precisos que condujeron a la LCT, y para identificar a los individuos o corporaciones que deben afrontar la responsabilidad legal por causar el daño a la víctima.
- Negociar con las partes legalmente responsables, sus abogados defensores y sus compañías de seguros, para lograr un acuerdo financiero justo y razonable que aborde todas las necesidades financieras presentes y futuras de las víctimas de TBI. Aquí, también, el profundo conocimiento del abogado y los recursos relacionados con la ciencia de las lesiones cerebrales son especialmente útiles. Al tener un dominio de los hechos críticos que predicen cómo una víctima podría vivir con una LCT a largo plazo, los abogados con experiencia en LCT pueden llevar las negociaciones del acuerdo a un nivel apropiado de compensación o, por el contrario, aconsejar a una víctima de LCT que no acepte una oferta de acuerdo que se quede corta.
- Litigar una demanda por lesión cerebral traumática, cuando las negociaciones no logran alcanzar un acuerdo justo y razonable que satisfaga las necesidades financieras presentes y futuras de una víctima de TBI. A menudo, las primeras etapas del litigio ocurrirán paralelamente a las negociaciones del acuerdo. De nuevo, la experiencia del abogado y su familiaridad con las causas, tratamientos y modos de recuperación de las LCT dan al cliente lesionado del abogado una ventaja sobre los abogados defensores de las partes legalmente responsables, al dar al abogado y al cliente la opción de llevar el caso a los tribunales y explicar las causas y efectos de una LCT a un juez y a un jurado.
Por supuesto, ninguna demanda por lesión cerebral traumática tiene un resultado garantizado. Los hechos y circunstancias particulares de cada lesión cerebral traumática determinarán en gran medida si la víctima recibe una indemnización por la lesión y en qué medida.
Como cuestión general, sin embargo, la víctima de una LCT causada por las decisiones o acciones irrazonablemente peligrosas de otra persona puede tratar de recuperar el dinero para ayudar a pagar los gastos médicos y otros relacionados con la LCT, los salarios perdidos y la disminución de la capacidad de ganancia, y el dolor físico, el sufrimiento emocional y el daño a la vida de la víctima (y la familia de la víctima). El dinero no puede borrar una lesión cerebral, pero puede proporcionar el apoyo financiero crítico que una víctima de TBI necesita para seguir adelante con la vida lo mejor posible.
Póngase en contacto con un abogado experto en TBI para obtener más información
Las lesiones cerebrales traumáticas se cobran un alto precio en las víctimas y sus familias todos los días. Lo mínimo que nuestro sistema legal debería hacer por aquellos que luchan con las secuelas de una LCT causada por las decisiones o acciones de otra persona es garantizar que reciban la compensación económica que merecen y necesitan para seguir adelante con sus vidas.
Si una lesión cerebral traumática causada por las acciones descuidadas, imprudentes o intencionadamente dañinas de otra persona devasta su vida o la vida de un ser querido, busque asesoramiento legal de alta calidad lo antes posible. Es posible que tenga derecho a recibir una compensación económica importante, pero debe actuar con rapidez para tener la mejor oportunidad de obtener ese resultado. Póngase en contacto hoy mismo con un abogado experto en lesiones cerebrales traumáticas para una consulta gratuita.
