La tecnología automovilística ha experimentado avances asombrosos en el poco más de un siglo transcurrido desde que los coches empezaron a sustituir a los coches de caballos. Uno de los más significativos es la mejora de la seguridad. Los cinturones de seguridad, los airbags, el diseño de las carrocerías y los materiales modernos han hecho que los coches y camiones sean mucho más seguros, salvando millones de vidas.
Sin embargo, los avances en tecnología de seguridad no han venido sin problemas. Algunos dispositivos de seguridad de los automóviles modernos, irónicamente, causan lesiones en los choques, incluso cuando evitan otras, quizá más graves. Los airbags, por ejemplo, pueden salvarte la vida, pero provocarte una conmoción cerebral que podría dejarte discapacitado permanentemente.
En esta entrada del blog, exploramos algunas de esas características de seguridad que causan lesiones y discutir cómo un abogado de accidentes de coche puede ayudar si una colisión de vehículos de motor le lesiona a pesar de las protecciones que ofrecen.
Airbags
Estados Unidos concedió la primera patente de airbag en 1953. Pasaron otros veinte años antes de que los airbags empezaran a introducirse en los automóviles de serie. Hoy, los airbags constituyen un elemento de seguridad de serie en prácticamente todos los turismos y camiones vendidos en Estados Unidos.
El objetivo de los airbags es evitar que la cabeza y el torso de los ocupantes del vehículo choquen contra superficies duras en el interior del vehículo en caso de accidente. Los airbags del lado del conductor protegen la cabeza y el cuerpo del conductor de los golpes contra el volante. Los airbags laterales del pasajero evitan la colisión con el salpicadero. Ambos protegen en cierta medida a los pasajeros que no llevan puesto el cinturón de seguridad contra colisiones con el parabrisas e incluso su rotura. Los airbags de impacto lateral protegen a todos los ocupantes de golpearse la cabeza contra el bastidor del vehículo.
Los airbags se despliegan en unos 0,016 segundos para evitar lesiones en caso de colisión. Desgraciadamente, el rápido despliegue de los airbags puede provocar una amplia gama de lesiones, incluso cuando funcionan según lo previsto en caso de colisión:
- Conmociones cerebrales y otras lesiones cerebrales traumáticas;
- Quemaduras en cara, manos, brazos y pecho;
- Lesiones de muñeca;
- Esguinces de dedos y muñecas;
- Cortes en la cara;
- Whiplash;
- Fracturas de cráneo, caja torácica, cara, brazos y muñecas;
- Lesiones oculares;
- Hemorragia interna; y
- Pérdida de audición.
Un hecho asombroso sobre estas lesiones es que se producen cuando un airbag funciona según lo previsto. Es decir, aunque un airbag te salve la vida, puede hacerte daño. Gravemente.
Por desgracia, también se sabe que los airbags funcionan mal. Por ejemplo, dependiendo de las circunstancias, un despliegue repentino e inesperado del airbag puede tener consecuencias catastróficas. Además de causar los tipos de lesiones mencionados anteriormente, un airbag que se despliega espontáneamente puede coger desprevenido a un conductor y provocar la pérdida de control del vehículo y un choque peligroso, incluso mortal.
De hecho, los airbags del fabricante Takata, instalados en numerosas marcas y modelos de vehículos de múltiples fabricantes, han fallado con tanta frecuencia que han requerido amplias retiradas del mercado. Las lesiones derivadas de estos fallos -principalmente airbags que no se desplegaron cuando debían, o que se desplegaron espontáneamente cuando no debían- también han dado lugar a numerosas demandas individuales y colectivas de conductores y pasajeros lesionados, y de familias en duelo.
Si un accidente de coche le causó daños a usted o a un ser querido, ya sea porque un airbag no funcionó como estaba previsto o porque alguien provocó un accidente en el que un airbag ayudó a reducir la gravedad de sus lesiones, póngase en contacto inmediatamente con un abogado experto en lesiones por accidentes de tráfico. Es posible que tenga derechos legales sustanciales a una indemnización por sus lesiones y pérdidas.
Cinturones de seguridad
Tendemos a dar por sentados los cinturones de seguridad. Hoy en día, los cinturones de seguridad por encima del hombro para los pasajeros delanteros y traseros vienen de serie en todos los coches nuevos que se venden en Estados Unidos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la agencia de salud pública de Estados Unidos, los cinturones de seguridad salvan decenas de miles de vidas cada año.
Sin embargo, aunque los cinturones de seguridad pueden salvarle la vida, también pueden causarle lesiones graves en caso de accidente, como contusiones graves, fracturas óseas e incluso daños en órganos internos cuando la fuerza del accidente hace que se aprieten demasiado sobre el cuerpo del ocupante del vehículo. Una mujer embarazada puede sobrevivir a un accidente gracias al cinturón de seguridad, pero el feto no.
Estas lesiones pueden producirse incluso cuando las personas utilizan correctamente el cinturón de seguridad.
El uso incorrecto del cinturón de seguridad puede causar lesiones aún más graves y catastróficas, e incluso la muerte.
Siga estos consejos de la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte por Carretera (NHTSA) para garantizar un ajuste correcto del cinturón de seguridad y evitar lesiones relacionadas con el mismo:
- Lleve el arnés de hombro cruzado por el hombro y el pecho con una holgura mínima, si es que existe. Nunca lleve el cinturón de hombro por debajo del brazo o por detrás de la espalda.
- Ajusta el cinturón ventral para que quede ceñido y bajo sobre tus caderas. No vayas nunca sin cinturón subabdominal.
- Siéntese erguido con la espalda apoyada en el asiento y los pies en el suelo. Los cinturones de seguridad no funcionan con la misma eficacia si no te sientas erguido en una posición segura.
- Utilice el cinturón de seguridad aunque su coche o camión también disponga de airbags. Los airbags constituyen un modo secundario de protección. Aumentan la eficacia de los cinturones de seguridad, pero no los sustituyen.
- Todos los niños menores de 12 años deben ir sentados en el asiento trasero, disponer de asientos infantiles o elevadores adecuados y llevar cinturones de seguridad apropiados para su estatura y peso.
La tecnología de los cinturones de seguridad existe desde hace tanto tiempo que debería constituir uno de los elementos de seguridad más fiables de cualquier vehículo moderno. Los fabricantes tienen pocas excusas para vender cualquier coche o camión con cinturones de seguridad que dañen a los ocupantes del vehículo en una colisión. Si un accidente automovilístico lo dejó a usted o a un ser querido lesionado después de un choque -independientemente de si un cinturón de seguridad redujo o empeoró sus lesiones- contacte a un abogado con experiencia en lesiones automovilísticas hoy para una consulta gratuita sobre sus derechos legales a una compensación.
Funciones de asistencia al conductor
Los coches nuevos de hoy en día incorporan algunas funciones realmente sorprendentes que pretenden complementar la capacidad del conductor para controlar el vehículo y reaccionar ante los peligros de la carretera. Los fabricantes dan a estas funciones diversos nombres (a veces confusos), como asistencia en la frenada o control de crucero adaptativo.
En general, se dividen en dos grandes categorías:
- Sistemas de detección/aviso. Estas funciones combinan cámaras y otros sensores para ver y avisar al conductor de posibles peligros alrededor del vehículo. Incluyen sistemas para advertir de la presencia de peatones delante o detrás del vehículo, objetos en el ángulo muerto del vehículo, salidas inesperadas del carril y cambios en la velocidad o el estado de la carretera.
- Sistemas de frenado. Estos sistemas aplican los frenos automáticamente en determinadas condiciones. Hasta cierto punto, sustituyen al conductor cuando el vehículo detecta un peligro potencial y, a veces, cuando el propio conductor no reacciona con suficiente rapidez ante ese peligro.
Estos sistemas pueden contribuir significativamente a la seguridad de los vehículos. Sin embargo, por ahora también crean dos peligros significativos e involuntarios.
- En primer lugar, suelen coger por sorpresa a los conductores desprevenidos cuando se activan sin previo aviso. Esto puede llevar a los conductores a corregir en exceso o a tomar medidas extremas como reacción a lo que perciben como una pérdida de control, en lugar de una función que mejora el control. Como resultado, una función destinada a evitar un accidente puede provocar un comportamiento del conductor que lo provoque. (Por cierto, los conductores no son los únicos que reaccionan así ante los sistemas automáticos de seguridad. El fabricante de aviones Boeing suspendió la producción de su avión 737-Max porque una función del software de control de vuelo, destinada a sustituir al piloto en caso de emergencia, provocó en cambio varios accidentes trágicos).
- En segundo lugar, se sabe que los conductores que conocen estas funciones confían demasiado en ellas. Inspirados sin duda por la divulgación científica de un futuro halagüeño de coches autoconducidos, los conductores cometen a veces el trágico error de pensar que el futuro ya ha llegado en forma de funciones de asistencia al conductor. Pero no nos equivoquemos: ningún modelo de serie a la venta hoy en día puede conducirse solo. Las funciones de asistencia al conductor NO son funciones de conducción autónoma. Ni siquiera parcialmente. Un conductor no puede, ni debe, confiar en el control de crucero adaptativo y en las funciones de asistencia de salida de carril que detectan cambios de dirección y patrones de tráfico como sustituto de mantener las manos en el volante, los ojos en la carretera y la mente en la tarea de conducir. Por ahora, el futuro de los coches completamente autónomos está muy, muy lejos.
Si usted o un ser querido se metió en un accidente precipitado, de una forma u otra, por un conductor negligente que pensó que los sistemas de frenado automático o de advertencia significaba servir como una forma de piloto automático, hable con un abogado experto, con conocimientos de accidentes de vehículos de motor lesiones hoy. Usted puede tener derechos importantes para recibir una compensación financiera significativa.
Cómo pueden ayudar los abogados de accidentes de tráfico
Abogados de accidentes de tráfico proteger a las víctimas de accidentes y al público en general exigiendo responsabilidades económicas a los fabricantes de automóviles cuando las supuestas características de seguridad de los vehículos causan daños. 
Si ha sufrido lesiones en un accidente y cree que al menos parte del daño que ha sufrido se debe a un airbag, cinturón de seguridad, sistema de asistencia al conductor u otro dispositivo de seguridad, un abogado experto en accidentes de tráfico y responsabilidad por productos defectuosos puede ayudarle a obtener la indemnización que merece:
- Investigar las causas profundas y los mecanismos del accidente y de su lesión. Los abogados con experiencia en asuntos complejos de accidentes de automóvil saben dónde encontrar la información esencial que puede demostrar el papel que desempeñó un dispositivo de seguridad en su accidente, y cómo analizar esa información. A menudo, esos abogados trabajan con expertos de confianza en los campos de la reconstrucción de accidentes y la tecnología forense del automóvil para extraer pistas de los ordenadores de a bordo del vehículo y del propio vehículo siniestrado. El objetivo de esta investigación es determinar cómo una supuesta característica de seguridad contribuyó a una colisión y/o a sus lesiones, e identificar a las partes individuales o corporativas que deben asumir la responsabilidad legal de ese daño.
- Negociar con las partes que tienen responsabilidad legal ante usted por sus lesiones en busca de un acuerdo financiero justo y razonable de sus reclamaciones legales por daños y perjuicios. La mayoría (pero no todas) las reclamaciones por accidentes automovilísticos se resuelven a través de negociaciones entre la parte lesionada (usted) y la parte culpable (como los fabricantes de vehículos/partes y sus representantes de seguros). Un abogado con experiencia en accidentes automovilísticos tiene la habilidad de negociar para obtener el acuerdo más favorable disponible, y también, la experiencia para saber cuándo aconsejarle que rechace una oferta de acuerdo, ya que no ofrece la compensación que se merece.
- Litigar su demanda de lesiones por accidente en los tribunales, ya sea como una demanda individual o como una demanda colectiva en nombre no sólo de usted, sino de todos los demás ocupantes de vehículos lesionados de la misma manera. Se necesita un abogado experto y experimentado en accidentes automovilísticos para enfrentarse a los fabricantes de automóviles y a sus compañías de seguros y abogados defensores. Confíe su reclamación relacionada con las características de seguridad de su vehículo a un abogado con años de experiencia luchando por los derechos legales y financieros de los conductores y pasajeros de vehículos lesionados como usted.
Por supuesto, ningún abogado puede garantizar el resultado de una demanda por accidente. Cada caso tiene sus propios hechos y circunstancias que influyen en su resultado. En general, sin embargo, una demanda por daños y perjuicios resultantes del mal funcionamiento de una característica de seguridad del vehículo puede recuperar los daños para compensarle por sus gastos médicos y otros relacionados con el accidente, sus salarios perdidos, su incapacidad futura, y el dolor, el sufrimiento y la disminución de la calidad de vida que usted y su familia se han visto obligados a soportar a causa de un accidente relacionado con una característica de seguridad.
Póngase en contacto con un abogado de accidentes de tráfico de confianza para obtener más información
Las lesiones por accidente de tráfico pueden alterar su vida para siempre. Incluso la más leve de las lesiones cerebrales traumáticas, por ejemplo, puede requerir atención médica extensa y prolongada, y costarle decenas de miles de dólares de su bolsillo, incluso después de que el seguro médico pague su parte. Esos gastos suponen un enorme peaje por sí solos, por no mencionar la lucha física y emocional causada por una lesión en accidente.
Usted no merece soportar la carga de esos desafíos por su cuenta, especialmente si ocurrieron porque una característica de seguridad del vehículo no hizo su trabajo de mantenerlo a salvo de daños en un accidente, o porque la negligencia de otro conductor fue más de lo que esas características de seguridad podían manejar.
En cambio, tiene derecho a esperar justicia, responsabilidad y una indemnización justa por sus dificultades de los fabricantes de automóviles y otros cuyos productos de mala calidad le pusieron en peligro.
Si un accidente de coche causa estragos y devastación en su vida, ya sea lesionándole a usted o a un ser querido, no espere a buscar ayuda legal de calidad. Usted puede tener derecho a recuperar una cantidad sustancial de dinero por sus problemas, pero sólo si actúa rápidamente para proteger sus intereses. Póngase en contacto hoy mismo con un abogado especializado en accidentes de tráfico con experiencia, conocimientos y buenos recursos para una consulta gratuita.
